如果Google无动于衷的话,我们将不得不接受一个十分可怕的未来,一个没有选择的世界:同一个人,一个公司,一部手机,一个运营商。
Google恐怕苹果会最终统治整个移动世界。因此,当Google在移动世界一名不文的时候,Android作为开源项目面世实为其对抗苹果的权宜之计。
那时候,Google分得任何一小块市场份额都觉得欣慰。于是Google决定将Android贡献出来,并将之作为四处安插Google服务的特 洛伊木马。之所以这样做Google的出发点在于:如果有朝一日苹果封锁了Google Search,用户也将在桌面的战场上失去其搜索业务。Android其实是横亘于Google Search“城堡”前的一道防卫壕沟,以确保Google线上财产在移动端的保值增值。
然而,今非昔比。Android的全球市场份额已从零窜至近80%。Android或许已经赢了智能手机的战争,但“Android的胜利“并不等 同于“Google的胜利”。由于Android是开源的,因此它并不属于Google,每个人只要有能力都可以开发出一个新版本来。
Windows Phone和Blackberry 10系统在移动市场的挣扎告诉我们,占有app才是王道。Android装机量的优势意味着它是一个海量app平台。如果另一玩家基于Android开发 出一套新操作系统的话,它天然地就会兼容数以百万计的app;这个公司只须自建一个应用商店就行了。如果另有一家公司能够开发出一款比现有Android 更出色的版本的话,它无疑会对Google目前的智能手机老大地位造成威胁。Google面临的最大危险就是,半路杀出一个表现卓越的替代版 Android来。
一些公司正在试图将Google的印迹从Android中抹掉,其中最显眼的要数亚马逊Kindle Fire采用的Android(Mojito) 了。亚马逊撇掉了其中所有Google附件,搭建了自家的应用商店、内容商店、浏览器、云存储和e-mail。整个中国市场也过滤掉了Android中的 Google部分,本来大部分的Google服务在中国大陆也是失效的。不管怎么说, 这两种情况下Google的Android没有得到任何报偿。
一无所有无所谓失去,Android一开始就是如此,而当独占鳌头时,保持开放、兼容就没那么容易了。 Android已然从昔日Google的保护伞长成了亟需Google保护的移动财产。移动是互联网的未来,控制世界最大的移动平台好处自不消说。 可“开源”就如一只妖精,一旦放出来让它回到水晶瓶里可没那么容易,问题终于来了:你将如何控制一个开源项目呢?
Google一直都对诸多Android替代版本保有防范措失。其实人们所认识的Android包括两部分,其一是AOSP的开源组件,是为 Android的基础,其二为闭源组件Google系app群。虽然Google既不会走向完全开源也不会完全封闭,但它正在竭尽所能在加大对整个开源项 目的控制力。该公司的主要方略就是将越来越多的app整合在闭源的“Google”保护伞之下。
闭源是一场无声的运动
闭源的Google app一直都在。起初它们主要是指Google线上服务移动客户端,如Gmail、Maps、Talk和 YouTube。当Android没有任何市场份额时,在这些客户端基础上,Google开放了Android的剩余组件。而现在的Android犹如一 个移动发电场,它觉得自己应该加强对其开源代码的控制了。
对一些app而言,Google仍会以开源组件待之,而一旦专有版发布后,AOSP版本上的app也将停止运行。更少的开源代码意味着Google 的竞争对手们要做更多的补充工作。虽然你不能灭掉一个开源app,但你可以通过升级版本的闭源化使其前任形同虚设。但凡Google在Play Store中升级或新发一款app,就意味着又有相应开源版本的终结。
我们从Search应用说起,这个例子恰到好处地说明了当Google复制 AOSP功能时的后果。
(责任编辑:安博涛)